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习惯性便秘多见于老年人，十分顽固。有些老年人长期靠泻药维持大便通畅，然而长期服用泻药，会对机体产生诸多伤害。引起老年人习惯性便秘的原因除了体弱、活动少、肠蠕动缓慢、肌肉收缩力下降外，饮食不当也是重要原因之一：
进食量过少 老年人因消化吸收功能减退（包括牙龈萎缩、牙齿脱落、味觉减退等），肌肉组织趋向减退，日常运动量逐渐减少，故而导致食欲减退、饭量减少。另外，由于舆论导向过分强调高热量、高脂肪及高体重对老年人的影响，部分老年人将体重轻度增加误认为是营养过剩，而过度控制饮食，致使进入胃肠的食物太少，经胃肠吸收后，所剩余的少量食物残渣对结肠壁产生的刺激和压力较弱，不能引起排便反射。
食物中缺乏纤维素 食物中必须有一定量的纤维素，才能使肠道充盈，蠕动加强。有些老年人由于牙齿脱落，所以进食过于精细，造成纤维素缺乏而引起便秘。
过食辛辣食物 有些老人喜食辛辣食物，但中医认为，辛辣食物能使肠胃积热，耗伤津液，使大便干涩不通。
饮水量不足 由于老年人大脑的口喝中枢不敏感，常常使身体处于缺水状态。如果平时不注意随时补充水分，造成大肠内的水分不足，会使肠内容物干涩难行，引起大便秘结。
由此可见，进行必要的饮食调整是治疗习惯性便秘的关键。患者可多食冬菇、木耳银耳、紫菜、荞麦、红薯、黄豆、青豆、玉米和水果、蔬菜等高纤维膳食，以刺激肠蠕动，促进粪便的运行与排出。同时，增加饮水量（每日饮水6-8杯），以使粪便软化、增重，进而刺激肠蠕动。另外，每天清晨饮适量淡盐水或蜂蜜水也有很好的疗效。下列食疗方法治疗老年便秘有较好的效果，老年朋友不妨一试：
紫菜治便秘 紫菜含有大量的钙、磷、铁、碘和多种维生素，还有异常柔软的粗纤维。用它做成菜汤，每晚饭前食，能治疗便秘。方法如下；紫菜10克，香油2小勺，酱油数滴，味精适量，每晚饭前半小时，用开水冲泡，温服。
气虚便秘 排便无力、便后疲乏、汗出气短者，可取黄芪30克、玉竹30克、兔肉500克，加适量水及调味品煲熟后服食。
血虚便秘 便结难解、面色苍白、唇甲色淡、头晕心悸者，可取银耳10克洗净、泡发，放在碗中，加冰糖适量、大枣15枚，隔水炖1小时后食用。
阳虚便秘 便干结，腰酸肢冷、喜温畏寒、小便清长者，可用胡桃5个，每晚睡前嚼碎，温水送服。
阴虚便秘 便结如羊屎、手足心热、咽干口燥者，可取百合50克加水煮至熟透，与白糖、蜂蜜适量调匀服食。
芝麻黄芪峰蜜糊 黑芝麻60克、黄芪20克，蜂蜜适量。先将黑芝麻捣烂磨成糊状，煮熟；黄芪煎水、去渣；再将二者混匀，与蜂蜜冲服，适合于气虚便秘。
首乌红枣粥 首乌20-30克、大米60克、红枣10枚、冰糖适量。先将首乌加水煎服药汁，再加大米、红枣共煮粥，熟后加冰糖服食，适合于血虚便秘。
苁蓉羊肉粥 肉苁蓉15克，羊肉60克，大米100克。先将肉苁蓉和羊肉水煎，去潭取汁，入米煮粥，调味服食，适合于阳虚便秘。
便秘分三类 饮食巧选择
便秘是指大便秘结不通，或虽有便意，而排便困难。食物品种选择不当是引起便秘的重要因素之一。因此便秘病人根据所表现的不同类型，合理选择食物品种至关重要。中医常将便秘分为热秘、气秘、虚秘三种类型。现将各类型的症状特点及饮食原则介绍如下。
热秘：
表现为大便干结，小便短赤，面红心烦或口干、口臭，腹满胀痛。此型病人应忌食辛辣厚味，因为此类食物多能“助火邪”、“耗真阴”，使津液亏少，大便燥结。如辣椒、姜、羊肉、狗肉、鸡、鱼、酒等均应少用。宜多用清凉润滑之物，凉能清热，润能通肠，热清肠润则大便通畅。如苹果、梨、黄瓜、苦瓜、萝卜、芹菜、莴苣等都极相宜。
气秘：
表现为排便困难，嗳气频作，胁腹痞闷，甚则胀痛，大便或干或不干。此型患者应忌收敛固涩之品，因为收敛易使气滞不畅，固涩能加重便秘，如白果、莲子、芡实、栗子、石榴等皆应少用。而宜用能行气软坚润肠之物。气行则腑气通，肠润则大便畅。如橘子、香蕉、海带、竹笋等可适当多用。《食医金鉴》中郁李仁粥，适于气秘者，颇有效验。可用郁李仁10～15克，粳米100克，将郁李仁捣碎，同粳米煮粥，代早餐服食。
虚秘：
气虚者表现为面白神疲，虽有便意而临厕努挣乏力，挣则汗出气短，便后疲乏；血虚者，大便干燥，面色无华，心悸眩晕；阴虚者，大便干结如羊屎状，形体消瘦，头晕目鸣，腰膝酸软或见颧红盗汗。气虚者忌用有行气作用之品，因行气多能耗气散气，宜于气滞而不利于气虚，如佛手、萝卜、杏仁、芥菜、橘子等应当少用。而宜多用能健脾益气又润肠之物，使脾肺气足则可增强大肠的传导功能。如山药、扁豆、无花果、胡桃、芋头等。用胡萝卜、甘薯煮粥，既是香甜可口之饭食，又是益气润肠之佳品。血虚阴虚者，忌辛辣香燥之品。因其多能伤阴助火，加重便秘。辣椒、羊肉、五香调料等应当忌食。而宜用滋阴养血，润燥之物，以增津液，润肠道，通大便，如桑葚、蜂蜜、芝麻、花生等。芝麻、花生捣碎，与小米做粥服食，既增加了稀粥之香味，又达到了养血润燥的目的。 | 
